ONYCHOPHORA
Características Generales
- Onykhos (uña) y phorós (llevar) = portadores de garras.
- Gusanos aterciopelados (velvet worms)
- Miden entre 1,5 y 25 cm,
- Fósiles vivientes (Cámbrico), de más de 500 mill. De años
- 180 spp.
- 2 familias: Peripaptidae y Peripatopsidae
- Estadío evolutivo intermedio entre anélidos y artrópodos
Morfología
- Cuerpo alargado, vermiforme, cilíndrico y aparece dotado de entre 14 y 43 pares de lobópodos.
- Forma segmentada.
Reproducción
- Dioicos
- Dimorfismo sexual.
- Fecundación por impregnación hipodérmica.
- Vivíparos, ovovivíparos y ovíparos
***Son los únicos invertebrados
en que el embrión está conectado a la madre por una
placenta, tal y como ocurre en los mamíferos.
Alimentación
- Son animales depredadores de:
- Saltamontes
- Termitas
- Isópodos
- Pequeños invertebrados, a menudo más grandes que ellos.
Pegándolos al sustrato con la secreción
adhesiva que expulsan desde sus papilas orales. Arrojan certeramente dicha
secreción de naturaleza proteica en estado líquido a distancias de hasta
30 ó 40 cm, la cual en contacto con el aire se coagula, inmovilizando a la
presa.
Locomoción
Sus patas (lobopodios)
sonlóbulos cónicos en parejas, pero nounidos, que están en posición
ven-tro-lateral y terminan en un tipo demano articulada con dos uñas.
Las patas contienen solo músculos
extrínsecos y están llenas con fluido hemocelómico.
Solo utilizan sus garras
para sustratos duros y no cuando caminan sobre sustratos blandos.
Hábitat
Lugares obscuros, hojarasca,
piedras, cuevas y también en troncos en descomposición.
Mayormente en ecosistemas
húmedos y poco contaminados.
Su mayor actividad es
nocturna, pueden cambiar de madriguera cada 30 hrs y se ocultan del sol en 3
minutos, y evitan la luz de colores entre el azul y el amarillo.
Importancia
Los onicóforos tienen
relevancia en los estudios sobre la filogenia del reino animal, algunos de sus
caracteres los relacionan con los anélidos, mientras que otros lo hacen con los
artrópodos, razón por la cual fueron considerados durante mucho tiempo un
ejemplo de “eslabón perdido” entre estos phyla.
Se ha propuesto dejarlos más
cercanos a los artrópodos, junto con otros animales que presentan el fenómeno
de la muda.
FAMILIA PERIPETIDAE
- Peripatidae Evans, 1901 es una familia de Onychophora.
- Distribución circumtropical.
- Presentan un mayor numero de patas (22 a 43 pares de patas), a diferencia de la familia Peripaptosidae.
- Glándulas salivales con reservorio.
- zonas templadas del hemisferio sur (Nueva Guinea, Australia, Tasmania, Nueva Zelanda, Suráfrica y Chile)
- Tienen glándulas salivales sin reservorio
- Ovarios con óvulos exógenos, folículos ováricos proyectándose hacia adentro del hemocele. Sin placenta.
TARDÍGRADOS
Los tardígrados (Tardigrada), llamados comúnmente osos de
agua debido a su aspecto y a la lentitud en sus movimientos. Constituyen un filo de Ecdysozoa dentro del reino animal,
caracterizado por ser invertebrados, protóstomos, segmentados y
microscópicos (de 0,5 mm de media).
La mayoría de los tardígrados son terrestres y viven
fundamentalmente en la película de agua que cubre los musgos, líquenes o helechos,
aunque también pueden llegar a habitar aguas oceánicas o de agua dulce, no
habiendo virtualmente rincón del mundo que no habiten.
Además se agrupan dentro del gran grupo de los parartrópodos por
presentar caracteres que sugieren que comparten un antecesor común con los artrópodos,
junto a los onicóforos.
Características generales
Poseen características
únicas en el reino animal tales como poder sobrevivir en el vacío del espacio,
a presiones muy altas - 6000 atm (la presión atmosférica en la superficie
de la Tierra es de 1 atm, por lo que pueden resistir presiones
atmosféricas 6000 veces superiores), a la deshidratación prolongada (hasta 10
años pueden pasar sin obtener agua) o a la radiación ionizante. Los adultos más grandes
pueden verse a simple vista porque llegan a alcanzar un largo de 0.5 mm de media. Sin embargo, los más pequeños pueden
medir 0.05 mm solamente. Son de forma ovalada o alargada, pueden entrar en
criptobiosis (metabolismo reducido) y se alimentan succionando líquidos
vegetales o animales. Poseen cutícula no quitinosa aunque pueden mudar. Se
conocen más de 1000 especies de tardígrados. Algunos
autores todavía los consideran una clase de artrópodos.
Los tardígrados están
formados por unas mil células y algunas especies son eutélicas, es decir, mantienen
constante el número de células durante su desarrollo.
Morfología
Dotados de simetría bilateral, con la zona ventral aplanada y la dorsal convexa, los tardígrados constan de cinco segmentos no diferenciados. Un segmento cefálico poco diferenciado de forma roma que contiene la boca (con un par de estiletes internos) y, en ocasiones, puntos o manchas oculares y cirros sensoriales. Los cuatro segmentos restantes tienen cada uno un par de patas ventrolaterales terminadas con garras (entre cuatro y ocho) o con ventosas; normalmente los primeros tres pares se destinan a la locomoción mientras que el cuarto sirve para anclarse al sustrato dado que los tardígrados son extremadamente ligeros e incluso una leve brisa puede arrastrarlos fácilmente. La cutícula no quitinosa exterior que los recubre puede ser de una gran variedad de colores. Los tardígrados son ovíparos, dioicos y experimentan un desarrollo directo, sin fases larvarias. Carecen de aparato circulatorio, respiratorio y excretor. Poseen unas células (matoxistemas) que les permiten sobrevivir en cualquier medio ya sea: agua, aire, vacío, etc.
Aparato digestivo
Lo más destacado del aparato digestivo es su estructura
bucal. Se caracteriza por una abertura bucal o probóscide formada por unos tres
anillos de cutícula incrustada hacia la cavidad interior. Se continua de una faringe tubular
y después una succionadora, en la que hay unos potentes músculos circulares
que hacen los movimientos de succión. En esta musculatura
hay unas estructuras esclerotizadas denominadas macroplacoides, que dan
rigidez a la estructura y además suponen un punto de inserción para los
músculos suctores. A la estructura de la boca va asociada dos estiletes
punzantes que están asociados a músculos retractores y protractores. Su función
es atravesar las paredes de los vegetales de los que se alimenta y
succionar los fotosintatos. Los estiletes en reposo se encuentran embebidos en
las glándulas salivales, las cuales son las encargadas de secretarlos de nuevo,
junto con el resto de la estructura bucal, tras la ecdisis (proceso
de muda).
ALIMENTACIÓN
Los tardígrados se alimentan de bacterias, algas, criptógamas, rotíferos, nematodos y
otros invertebrados microscópicos. Normalmente sorben sus células pero en
ocasiones ingieren los organismos completos.
Resistencias a condiciones extremas
Criptobiosis
Esta resistencia permite a
los tardígrados sobrevivir a temporadas de frío y sequedad extremos, radiorresistencia a
la radiación ionizante y resistencia al calor y la polución. Existen
estudios que demuestran que, en estado de metabolismo indetectable, pueden
sobrevivir a temperaturas que oscilan entre los –20 °C y los
100 °C. En condiciones de laboratorio extremas parece que pueden
sobrevivir a temperaturas entre -273 °C, casi el cero absoluto, y
151 °C. Asimismo parece que pueden sobrevivir a la inmersión en alcohol puro
y en éter. Científicos rusos afirman haber encontrado tardígrados vivos en
la cubierta de los cohetes recién llegados de vuelta del espacio
exterior. Recientes investigaciones demuestran que son capaces de
sobrevivir en el espacio exterior.
Exposición espacial
En septiembre de 2007 se
lanzó la sonda espacial Foton M3 de Rusia y la ESA, y en ella fue
colocado un grupo de tardígrados. Se comprobó que no sólo sobrevivieron a las
condiciones del espacio exterior, sino que incluso mantuvieron su
capacidad reproductiva, por lo que se les considera el ser vivo más resistente.
Además, pueden soportar 100 veces más radiación que los seres vivos más
resistentes y pueden pasar años en un estado de hibernación sin agua, y
reactivarse en cuanto se les suministre.
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